Po pierwszym zawale serca ryzyko wystąpienia kolejnego jest duże. Wynika to z faktu, iż przyczyną zawału serca najczęściej jest miażdżyca tętnicy wieńcowej (tętnicy prowadzącej krew do serca). Mimo najlepszego leczenia, miażdżyca nie znika. A zatem ryzyko ponownego zawału jest cały czas obecne. Określenie zawał STEMI lub NSTEMI jest istotne dla lekarzy przy podejmowaniu decyzji terapeutycznych w momencie wystąpienia zawału. Często bywa tak, że jeden pacjent ma kilka zawałów STEMI, kilka NSTEMI lub też na przemian: STEMI i NSTEMI.
Życie po zawałach serca jest utrudnione, gdyż często dochodzi do uszkodzenia serca i objawów z tym związanych. Zawsze należy pamiętać o zmianie stylu życia, czyli o odpowiedniej diecie, zaprzestaniu palenia papierosów, regularnej aktywności fizycznej, redukcji masy ciała oraz o regularnym zażywaniu leków.